Dramatisk kuttforslag fra regjeringen
NTF har i dag mottatt høringsbrev om forslag til avvikling av tilskudd til Sykehjelpsordningen for tannleger og til tannlegenes fond til videre- og etterutdannelse. Forslaget, hvis vedtatt, vil få dramatiske konsekvenser for en etablert velferdsordning av betydelig viktighet for tannleger i Norge.
NTF ble for kort tid siden klar over at de månedlige overføringene til Sykehjelpsordningen og etterutdanningsfondet ble stanset. Kontakt med Helsedirektoratet og Helse- og omsorgsdepartementet gjorde det klart at dette kom som følge av Stortingets arbeid med revidert nasjonalbudsjett (RNB) i juni. Regjeringen ble sammen med SV og SP enige om rammene for RNB, der dette kuttet ble vedtatt. Hverken NTF eller Sykehjelpsordningens styre ble konsultert i forkant, og heller ikke orientert i etterkant om denne beslutningen.
Tannlegenes fellesformål
Staten har i mange år avsatt midler til tannlegenes fellesformål, som består av to separate fond. Sykehjelpsordningen ble etablert i 1972 og tannlegenes fond til videre- og etterutdannelse ble etablert i 1974. Avsetningen til fondene beregnes til å være 1 prosent av folketrygdens refusjonsbeløp, per år. Midlenes fordeles på de to fondene etter egen fordelingsnøkkel der 0,86 prosent går til tannlegenes sykehjelpsordning, og 0,14 prosent ytes til tannlegenes fond til videre- og etterutdannelse.
Økonomien i ordningene har variert og det samme har ytelsene fra Sykehjelpsordningen. Fondet har vært en viktig stønadsordning for tannleger ved sykdom og fødsel. Ordningen finansierer også et samarbeid med Villa Sana hos Modum Bad hvor tannleger får rådgivning og hjelp i ulike livskriser.
Sykehjelpsordningen
Sykehjelpsordningen er et viktig element for jobbsikkerheten for tannleger i privat sektor. Privatpraktiserende tannleger yter tannhelsetjenester til den voksne befolkningen, som har et begrenset tilbud av offentlig finansierte tannhelsetjenester. De privatpraktiserende tannlegene er derfor avgjørende for at den voksne delen av befolkningen skal kunne ha et tilbud av tannhelsetjenester. Privatpraktiserende tannleger er selvstendig næringsdrivende og tar økonomisk risiko ved å starte og drive egen virksomhet. De investerer i kostnadskrevende utstyr og driver uten driftstilskudd fra staten. Sykepengerettigheter for næringsdrivende er begrenset og tilskuddet til Sykehjelpsordningen for tannleger er med på å gi tannleger noe mer økonomisk trygghet.
Fond til videre- og etterutdannelse
Det årlige tilskuddet til fag- og etterutdanning er et viktig bidrag for at NTF skal kunne tilby et allsidig etterutdanningstilbud av høy kvalitet til tannleger i hele landet. Ved utviklingen av etterutdanningstilbudet ønsker NTF også å ta et samfunnsansvar ved å tilby gratis kurs iblant annet ulike myndighetskrav og etikk.
NTF etterutdanningstilbud utvikles i tett kontakt med odontologiske fagmiljøer i hele Norge. Bidrag fra videre- og etterutdanningsfondet er viktig for at NTF skal kunne forbli en uavhengig kursleverandør uten bindinger til kommersielle virksomheter.
Veien videre
NTF har nå mottatt høringsbrevet der overføringene til begge ordningene foreslås avviklet. Dette vil få dramatiske konsekvenser for en etablert velferdsordning av betydelig viktighet for tannleger og for den fortsatte utviklingen av et uavhengig etterutdanningstilbud til tannlegene i Norge.
NTF har bedt om et møte med HOD og håper dette vil finne sted i nær fremtid. Sammen med NTFs sentrale næringsutvalg og styret for Sykehjelpsordningen vil det parallelt jobbes med å besvare høringen.