Tannhelse må bli en del av pasientrettighetene fullt ut
Den norske tannlegeforening (NTF) har gitt innspill til pasient- og brukerrettighetslovutvalget med en tydelig oppfordring: Pasienters rettigheter bør i større grad bygge på behovet for helsehjelp – også når sykdom eller skade rammer tenner, munnhule og kjeve.
I dag er retten til offentlig finansiert tannbehandling i stor grad knyttet til hvilken gruppe pasienten tilhører, mens de fleste voksne må betale behandlingen selv. NTF mener dette skiller tannhelsetjenesten fra resten av helsevesenet, der behovet for behandling i større grad er avgjørende for hvilke rettigheter pasienten har.
Foreningen peker på at økonomi fortsatt er den viktigste årsaken til udekket behov for tannbehandling. Ifølge tall fra SSB har 355 000 personer ikke råd til å gå til tannlege, mens opptil 833 000 opplever tannlegeregningen som vanskelig å håndtere.
NTF understreker også at munnhelse og generell helse henger tett sammen. Likevel omfattes ikke sykdom og skade i munnhulen fullt ut av de samme rettighets- og finansieringsprinsippene som sykdom ellers i kroppen. Dette kan skape utfordringer både for pasientene og for samhandlingen mellom tannhelsetjenesten og øvrige helse- og omsorgstjenester.
I innspillet ber NTF dessuten om sterkere rettigheter for barn og personer med funksjonsnedsettelser, samt en gjennomgang av dagens klageordninger for å sikre mer likeverdig rettssikkerhet for alle pasienter.
NTFs hovedbudskap er at behovet for tannhelsehjelp i større grad bør være avgjørende for rettigheter og tilgang til tjenester. Målet må være et helsevesen der munnhulen behandles som en naturlig del av kroppen – også når pasientrettighetene skal utformes.